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EESC–Eurofound conference „Beyond Affordable Housing: Build faster – but never worse!

Today in Dublin EESC Member und CSO-Vicepresident Rudi Kolbe took part in the joint EESC–Eurofound conference „Beyond Affordable Housing: Structural Solutions to Europe’s Housing Crisis“, an Associated Event of the Irish Presidency of the Council of the EU.

The European Economic and Social Committee (EESC) continues to shine a spotlight on the housing emergency. At a conference in Dublin on 10 November held in partnership with Eurofound, the Committee pointed out that the EU now needs effective measures and practical solutions. The end goal: increase the supply of affordable and sustainable housing, improve access to it and bolster a consistent European response that fully respects Member States’ powers.

In Panel II on boosting sustainable housing supply, moderated by John Comer, he spoke as EESC rapporteur on implementing the New European Bauhaus.

The main points:

🔹 The fastest homes are often the ones we already have: vacant buildings, conversions and renovation.
🔹 Modern Methods of Construction can make a real difference, but they are not a solution on their own.
🔹 Quality from day one: in off-site production, design decisions come early, so architects and engineers must be involved from the start.
🔹 Savings must reach the people. In Austria’s limited-profit housing model, rents are based on costs – so when building gets cheaper, rents go down, not profits up.
🔹 At EU level: procurement that buys best value over the life cycle, smart rules with cross-border approval of systems and faster permits, and real support for SMEs and skills.

After the morning session, he also had the pleasure of opening Habitat for Humanity Ireland’s moving exhibition „Let’s Open the Door“ together with Jenny Williams – a strong reminder that a home is far more than a building.

In the afternoon, Workshop A on social housing fostering resilience and protection showed once more how much Europe can learn from well-established social and limited-profit housing systems – including Vienna’s.

Thank you to the EESC, Eurofound, the Irish Presidency and all speakers and participants for an inspiring day. Let’s keep working together in the Housing Alliance for affordable, sustainable and quality homes for all.

More information:

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Präsidentin Mag. pharm. Dr. Mursch-Edlmayr: Freie Berufe als Wegbegleiter

Die Bundeskonferenz der Freien Berufe (BUKO) setzt sich aus neun Mitgliedsorganisationen zusammen, die über 92.000 Freiberuflerinnen und Freiberufler mit rund 200.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern vertreten. Im Juni 2026 hat das Präsidium die Präsidentin der Österreichischen Apothekerkammer, Mag.a Dr.inUlrike Mursch-Edlmayr, für eine Funktionsperiode von drei Jahren zur Präsidentin der BUKO gewählt. Mit Mag. Christian Moser spricht sie über die Themen, die die Freien Berufe momentan am meisten bewegen.

Mit dem Budgetbegleitgesetz 2027-2028 wurde der Kreis der begünstigten Wirtschaftsgüter im Rahmen des investitionsbedingten Gewinnfreibetrags für die Wirtschaftsjahre 2027 bis 2029 auf Realinvestitionen iSd § 10 Abs 3 Z 1 EStG beschränkt. Diese Maßnahme geht zu Lasten von Einzelunternehmen sowie Personengesellschaften und trifft damit insb die Freien Berufe. Können Sie diese Maßnahme nachvollziehen?

Nein, überhaupt nicht. Die einzelnen neun Kammern der Freien Berufe haben sich mit ihren individuellen Stellungnahmen zu den Budgetbegleitgesetzen geäußert. Die Bundeskonferenz der Freien Berufe mischt sich eigentlich nicht in Individualthemen ein, aber das ist natürlich ein Kardinalthema, das alle Freiberufler betrifft. Deshalb haben wir uns auch als BUKO dazu geäußert und sofort auf parlamentarischer Ebene vorgesprochen.

Bei einem Termin mit dem zweiten Nationalratspräsidenten, Peter Haubner, sowie Vertretern des Wirtschaftsbundes haben wir ein langes Gespräch geführt und noch einmal Punkt für Punkt unsere Bedenken angeführt sowie unsere Unzufriedenheit zu diesem Thema dargelegt.

Freiberuflerinnen und Freiberufler sind in allen Bereichen benachteiligt. Es geht nicht nur darum, dass wir eine steuermindernde Maßnahme in den Betrieben verlieren, sondern das hat nachgelagert Einfluss auf Sozialversicherungsbeiträge und vieles mehr. Dass die Maßnahme ausgesetzt wird, steht nicht zur Debatte. Deshalb haben wir ganz konkrete Vorschläge unterbreitet, in welchen Bereichen man eventuell modifizieren könnte. So wären etwa Sonderregelungen bei Investitionen in Schulungen, technischen Support oder Lizenzkosten umsetzbar.

Ist das auf Verständnis gestoßen?

Grundsätzlich ja. Wir haben auch vorgeschlagen, Bundesschatzscheine und Wohnbauanleihen als taugliche Investition zuzulassen. Es war die erste Gesprächsrunde dazu und wir stoßen regelmäßig bezüglich eines Folgetermins bis Jahresende nach. Jetzt ist es aber einmal wichtig, dass alle Kolleginnen und Kollegen motiviert werden, geltend zu machen, was im Rahmen der Gesetzesbestimmungen möglich ist.

Wie nehmen Sie generell die Unterstützung auf politischer Ebene wahr? Gibt es ausreichendes Verständnis für die Probleme und Wünsche der Freien Berufe?

Das ist ein großes Thema meiner Funktionsperiode, neben dem Bemühen, der Bevölkerung die freiberuflichen Tätigkeiten näherzubringen. Ich würde es allerdings umdrehen und nicht „die Unterstützung der Politik für die Freien Berufe“ einfordern, sondern fragen, wie die Freien Berufe der Politik bzw der Republik und dem Staat helfen können? Das ist unser Anspruch und auch unser konkretes Angebot.

Die Freiberuflerinnen und Freiberufler in Österreich sind diejenigen, die einen stabilisierenden Faktor durch das Vertrauen der Bevölkerung und die zahlreichen Kundenkontakte, Patientenkontakte und Klientenkontakte bilden.

Wir haben über eineinhalb Millionen Kundenkontakte pro Tag!

Das heißt, wir sind eine wichtige Schnittstelle zwischen der Bevölkerung, unserer Republik und den Verantwortlichen auf politischer Ebene. Und wir bieten Entscheidungsträgern an, diese Vorteile für sich zu nutzen – unsere Kundennähe, unsere praktische Erfahrung, unser Wissen und das Vertrauen sowie insgesamt unsere fachliche Expertise.

Eine klare Forderung ist, dass wir auf Sozialpartnerhöhe agieren wollen. Wir fordern konkret, die Freien Berufe wie einen echten Sozialpartner in die Gesetzgebung und in Verhandlungen einzubinden.

In der momentanen Situation wird bei der Gesetzgebung mitunter auf das Wissen von Schreibtischverantwortlichen ohne Expertise aus dem Leben zurückgegriffen. Wenn dies mit der fachlichen Expertise und dem pragmatischen Know-how aus unserem Alltag kombiniert werden und das rechtzeitig in Überlegungen, Planungen und Reform- bzw Gesetzgebungsprozesse einbezogen werden würde, wären alle gut beraten.

Wir merken sehr stark, nämlich vor allem im Gesetzgebungsprozess, dass das nicht passiert. Die Begutachtungsfristen sind sehr kurz, wenn es überhaupt welche gibt. Vieles kommt dann nachträglich noch über Abänderungsanträge ins Gesetz. Wie realistisch ist diese Forderung, die Sie da aufstellen?

Die besten Ideen greifen nur, wenn sie zum richtigen Zeitpunkt auf den Tisch kommen. Ich glaube, der Zeitpunkt ist nicht schlecht, denn die Rahmenbedingungen werden in allen Bereichen immer enger gesetzt. Es ist ein wichtiges demokratiepolitisches Anliegen und Angebot.

Wie die Chancen sind, kann ich nicht beurteilen. Wir glauben daran und wir nutzen die Möglichkeiten, Gespräche mit dem Bundeskanzler, den Vorsitzenden der regierenden und der Oppositions-Parteien zu führen, um den Vorschlag zu unterbreiten, auf sozial-partnerschaftlicher Augenhöhe eingebunden zu werden.

Die BUKO hat am 22.4.2026 auf Einladung des Nationalratspräsidenten die Veranstaltung „Freie Berufe im Wandel – unabhängig, kompetent, verschwiegen“ im Parlament ausgerichtet. Welches Resümee ziehen Sie aus der Veranstaltung?

Das war der erste Schritt dieser Generalstrategie, sichtbarer und hörbarer zu werden, insbesondere bei den Systempartnern. Wir konnten mehr als 150 Teilnehmerinnen und Teilnehmer begeistern. Das Ziel war, auf parlamentarischer Ebene Fuß zu fassen und mit den Abgeordneten aller Parteien innerhalb der unterschiedlichen Ressorts in den Dialog zu treten. Das war eine Punktlandung und wir werden das 2027 mit einer weiteren Veranstaltung fortführen. Letztes Mal lag der Fokus auf den Berufen im Bereich des Rechtswesens, also Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälten, Notarinnen und Notaren, Patentanwältinnen und Patentanwälten, …

… und jetzt kommen die Gesundheitsberufe an die Reihe?

Nein, wir werden im kommenden Jahr den finanz-technischen Flügel der freien Berufsstände zu Wort kommen lassen, also die Steuerberaterinnen und Steuerberater, Wirtschaftsprüferinnen und Wirtschaftsprüfer, Bauingenieurinnen und Bauingenieure sowie Architektinnen und Architekten. Da laufen schon die Terminvorbereitungen und das wird dann auch inhaltlich von dieser Gruppe gestaltet. Natürlich auch wieder mit dem Ziel, auf parlamentarischer Ebene die Kontakte zu den Abgeordneten zu intensivieren. Gleichzeitig werden wir natürlich auch auf parteipolitischer und ministerieller Ebene Gespräche führen.

Sie haben schon angedeutet, dass man den Bürgerinnen und Bürgern die Bedeutung der Freien Berufe nahe bringen will. Sind bereits Initiativen geplant?

In einem Zwischenschritt müssen wir die BUKO bei unseren eigenen freiberuflichen Mitgliedern besser bekannt machen. Das wollen wir erreichen, indem wir mit inhaltlichen Themen über die Kammern an die Kolleginnen und Kollegen herantreten – der Investitionsfreibetrag war schon so ein Beispiel.

Wie bei der WKÖ oder der AK gibt es auch bei den Freien Berufen Themen, die einfach den Drive, die Kraft und den Input von allen Mitgliedern benötigen, damit man auf Regierungsebene gehört wird. Wir haben natürlich Synergien, die sich bieten und der Zugang zur Bevölkerung geht letztlich über die einzelnen freiberuflichen Branchen. Da brauchen wir Wordings und regionale Veranstaltungen, um die Bevölkerung zu sensibilisieren.

Die Freien Berufe sind, wenn man es genau betrachtet, flächendeckend in ganz Österreich verteilt. Wenn man die Wohnbevölkerung und die freiberufliche Verteilung übereinanderlegt, gibt es eine hohe Überschneidung. Das ist deshalb so, weil die Freiberuflerinnen und Freiberufler genau da sind, wo sie gebraucht werden. Das Bewusstsein für diesen regionalen Wert der Freien Berufe fehlt allerdings noch.

Dazu kommen konkrete Themen wie neue Technologien, Digitalisierung und KI. Wir Freiberuflerinnen und Freiberufler sind eine wichtige Schnittstelle, weil wir hochsensible Kunden-, Klienten- und Patientendaten verwalten. Da braucht man auch Vertrauen und Sicherheit. Und je mehr technische Tools angewendet werden, umso mehr braucht man diesen Filter und auch die Expertise der Menschen, damit die Tools fachgerecht im Sinne des Vertrauens und der Wertigkeit des Datenschutzes verwendet werden.

Das machen wir Freien Berufe zwar jeden Tag, aber man darf auch darüber reden – dann hat es mehr Kraft.

Die technologische Entwicklung wird auch zu vielen Veränderungen innerhalb der Freien Berufe führen. Sehen Sie bereits neue Herausforderungen, die dazukommen?

Natürlich. Die gibt es sowohl innerhalb der Kammern, wo es darum geht, bürokratische Wege zu erleichtern und Prozesse, die sich wiederholen, zu standardisieren und zu digitalisieren. Aber die Entwicklung schreitet natürlich auch in den Unternehmen und Betrieben rasant und auch in sehr guter Qualität voran. Egal ob das in Befundungen, bei Vertragsabwicklungen oder bei der Warenbewirtschaftung ist. Wir nutzen bereits zahlreiche Tools und dirigieren zurzeit, was wo wie sinnvoll, effizient und sicher eingesetzt werden kann.

Diese Entwicklung brauchen wir auch, aber eines verstehe ich nicht:

Wir lehnen uns gegen internationale Clouds auf, in denen wir unsere Daten speichern, unternehmen in Europa aber nichts dagegen.

Wir fordern immer regionale Lösungen, damit es uns nicht so geht wie bei den Arzneimitteln, wo es weltweit nur mehr einen einzigen Rohstoffhersteller gibt, der in Indien sitzt. Ich merke aber wenig Interesse an einer lokalen Lösung bei uns im Zusammenhang mit Rechenzentren. Wie sieht da der Major-Plan aus, um uns nicht auch hier in eine Abhängigkeit zu drängen? Vor allem angesichts dessen, dass wir Freiberuflerinnen und Freiberufler mit sensiblen Daten arbeiten.

Dazu werden wir auch in Austausch mit dem Bundeskanzleramt und Staatssekretär Alexander Pröll treten und versuchen, unsere Bedenken und Bedürfnisse zu kommunizieren.

Welche Qualitäten machen die Freien Berufe trotz des Einzugs der künstlichen Intelligenz unersetzbar?

Ich sage immer wieder, dass wir Freien Berufe als die Dirigenten und Administratoren beim Einsatz von KI auftreten müssen. Auch wir müssen technischen Support nutzen im Sinne von Effizienzsteigerung, Standardisierung und Bürokratieabbau, ABER mit „human in command“ – also mit unserer Kontrolle und Letztverantwortung bzw -entscheidung! Unsere Dienstleistungsempfängerinnen und -empfänger brauchen individuelle Lösungen in finanziellen, rechtlichen und technischen Angelegenheiten. Wir decken all diese Lebensbereiche der Menschen ab – von der Wiege bis zur Bahre – wie man umgangssprachlich so sagt!

Die Menschen brauchen Freiberuflerinnen und Freiberufler immer wieder für ganz wichtige Entscheidungen in unterschiedlichsten Lebenslagen. Es ist deshalb unerlässlich, diesen persönlichen Kontakt zu halten, freiberufliche Expertise einzubringen, zu kontrollieren und die Letztentscheidung zu treffen, ob KI-Lösungen auch die richtigen sind und bei Bedarf zusätzlich individuelle Anpassungen vorzunehmen. Das kann man nicht automatisieren!

Was bedeutet die technologische Entwicklung für die Ausbildung der nächsten Generation an Standesmitgliedern?

Wenn wir es fertig denken, müssen wir schon im Kindergarten und in der Schule damit anfangen. Das Heranführen an diese technologischen Möglichkeiten, muss ganz rasch als Teil der Grundausbildungen erfolgen.

Die Bereitschaft auf universitärer Ebene ein paar Pflöcke einzuschlagen, ist überschaubar. Die Spontanität und Innovationskraft der universitären Ausbildung ist, aus der eigenen Erfahrung gesprochen, nicht ganz kongruent.

Also wird es Aufgabe der Berufsvertretungen und der Kammern sein, die entsprechende KI-Fort- und Weiterbildung anzubieten. Die einzelnen freiberuflichen Betriebe müssen dann von sich aus auf diesen Entwicklungszug aufspringen.

Ich stelle fest und das ist, glaube ich, auch in allen Branchen vergleichbar, dass etwa ein Drittel richtige „Marschierer“ sind, also die wirklich am Zahn der Zeit und für Neues offen sind. Ein Drittel sind Verwaltende, die brav mitmachen und die Angebote zumindest nutzen, aber eher passiver anwenden. Und ein Drittel wird sich wie immer sehr schwer tun, den Anschluss nicht zu verpassen.

Es ist Aufgabe der Kammern auch dieses letzte Drittel mitzunehmen und Angebote parat zu haben. Die Österreicherinnen und Österreicher wollen in allen freiberuflichen Institutionen gute, vergleichbare, standardisierte Qualität vorfinden und sollen sie auch bekommen.

Wenn Sie abschließend vielleicht noch einen Wunsch an die Bundesregierung formulieren dürften …?

Bleiben Sie uns erhalten, damit wir noch ein paar Dinge fertig machen können!

Vielen Dank für das Gespräch!

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LIBDAY 2026: Digital preparedness – cyber, AI, and new ways of working

Digitale Vorsorge braucht Vertrauen, Verantwortung und europäische Handlungsfähigkeit

Baurat h. c. DI Rudolf Kolbe, Mitglied des Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschusses (EWSA) und  Vizepräsident der Gruppe III „Organisationen der Zivilgesellschaft“ moderierte das Panel 3 des 10. Day of Liberal Professions zum Thema „Digital preparedness – cyber, AI, and new ways of working“.

„Die Freien Berufe arbeiten täglich mit besonders sensiblen Gesundheits-, Mandats-, Klienten-, Geschäfts- und Forschungsdaten. Ein erfolgreicher Cyberangriff ist daher nicht bloß eine technische Störung: Er kann die berufliche Handlungsfähigkeit unterbrechen, vertrauliche Beziehungen beschädigen und das Vertrauen in professionelle Leistungen erschüttern. Cybersicherheit ist deshalb eine berufliche Grundpflicht. Neben geeigneter Schutzsoftware braucht es geschulte Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, klare Abläufe, regelmäßige Datensicherungen sowie erprobte Notfall- und Wiederanlaufpläne“, stellt Kolbe einleitend fest.

Vor allem beim Einsatz von KI muss die Verantwortung beim Menschen bleiben. KI kann Dokumente analysieren, Daten vergleichen, Suchprozesse unterstützen und fachliche Einschätzungen vorbereiten. Das Ergebnis eines Systems ist jedoch stets nur eine Zwischenstufe. Erst die kritische Prüfung, fachliche Einordnung und begründete Entscheidung durch eine qualifizierte Person machen daraus eine professionelle Leistung. Menschliche Aufsicht und Verantwortung beginnen bereits bei der Auswahl der KI-Tools und umfassen den gesamten Arbeitsprozess – von den Eingaben über die Kontrolle der Zwischenergebnisse bis zur abschließenden Entscheidung.

Digitalisierung schafft nur dann nachhaltigen Nutzen, wenn Sicherheit, menschliche Kontrolle und professionelle Verantwortung von Anfang an mitgedacht werden.

Gerade deshalb sind Kammern und Berufsverbände gefordert, europäische Grundsätze für Datenschutz, Vertraulichkeit, Transparenz, Systemauswahl, Kontrolle und Verantwortung in praxistaugliche Umsetzungsmodelle zu übersetzen. Dazu zählen verständliche Leitlinien, Musterprozesse, Schulungen und regelmäßige Übungen. Zugleich muss Europa seine digitale Souveränität stärken: durch wettbewerbsfähige eigene Werkzeuge, sichere Infrastrukturen, Forschung und gemeinsame Investitionen. Technologische Souveränität bedeutet dabei nicht Abschottung, sondern Wahlfreiheit und Handlungsfähigkeit auf Grundlage europäischer Werte.

Das zentrale Ergebnis des Panels lautete: Digitale Vorsorge ist mehr als Technik. Sie verbindet Berufsethik, Organisation und europäische Gestaltungsfähigkeit. Verhältnismäßige Regeln, kontinuierliche Weiterbildung und eine klare menschliche Letztverantwortung sind entscheidend, damit Digitalisierung und die Anwendung von KI die Qualität freiberuflicher Leistungen stärkt und das Vertrauen der Klientinnen und Klienten dauerhaft sichert.

Liberal Professions Day 2026: „Preparedness in the EU: The role of the liberal professions“, vom 29. September 2026 mit dem Ergebnis: Die Freien Berufe sind tragende Säulen der europäischen Krisenvorsorge und Resilienz. Mit ihrer fachlichen Unabhängigkeit, Verantwortung und Nähe zu Bürgerinnen, Bürgern und Unternehmen helfen sie, Risiken frühzeitig zu erkennen, in Krisen handlungsfähig zu bleiben und eine verlässliche Erholung zu unterstützen. Ihre Rolle muss daher in den politischen und rechtlichen Rahmenbedingungen der EU klar anerkannt und gestärkt werden; zugleich bleibt auch im digitalen Wandel die menschliche Aufsicht unverzichtbar.

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In Gedenken an Bundesministerin a.D. Dr. Andrea Kdolsky

Mursch-Edlmayr: „Österreich verliert eine mutige Ärztin, engagierte Gesundheitspolitikerin und starke freiberufliche Stimme für Menschlichkeit.“

Die Bundeskonferenz der Freien Berufe Österreichs (BUKO) nimmt mit großer Betroffenheit Abschied von der ehemaligen Bundesministerin für Gesundheit, Familie und Jugend und Ärztin Dr. Andrea Kdolsky, die im Alter von 63 Jahren verstorben ist. „Mit Andrea Kdolsky verliert Österreich eine außergewöhnliche freiberufliche Persönlichkeit, die Medizin, Gesundheitspolitik und gelebte Menschlichkeit auf besondere Weise verbunden hat. Sie war eine leidenschaftliche Ärztin, eine klare und kraftvolle Stimme in der öffentlichen Debatte und eine Frau, die Verantwortung nie gescheut hat. Im Namen der Bundeskonferenz der Freien Berufe und auch persönlich würdigen wir ihr Lebenswerk und ihre Verdienste für die Freien Berufe Österreichs“, so BUKO-Präsidentin und Präsidentin der Österreichischen Apothekerkammer Mag. pharm. Dr. Ulrike Mursch-Edlmayr.

Eine engagierte Vertreterin des Gesundheitswesens

Als Fachärztin für Anästhesiologie und Intensivmedizin kannte Andrea Kdolsky die Anliegen der Patientinnen und Patienten ebenso wie die Herausforderungen der Gesundheitsberufe aus unmittelbarer Erfahrung. In ihrer Zeit als Bundesministerin von 2007 bis 2008 und in ihren späteren gesundheitspolitischen Tätigkeiten brachte sie ihre medizinische Expertise, ihren Gestaltungswillen und ihre unverwechselbare Offenheit ein. Damit verkörperte sie zentrale Werte der Freien Berufe: fachliche Unabhängigkeit, persönliche Verantwortung und den konsequenten Dienst am Menschen.

Besonderen Respekt verdient ihr offener Umgang mit ihrer schweren Erkrankung. Mit großer Kraft und Zuversicht machte sie anderen Betroffenen Mut. Bis zuletzt setzte sie ihre Erfahrung und Energie für Menschen mit Krebserkrankungen und deren Angehörige ein. „Andrea Kdolsky hat Spuren hinterlassen – durch ihre fachliche Kompetenz, ihren Mut zur klaren Haltung und vor allem durch ihre Zugewandtheit zu den Menschen. Unser tief empfundenes Mitgefühl gilt ihrer Familie, ihren Freundinnen und Freunden sowie allen, die ihr nahestanden. Wir werden ihr ein ehrendes Andenken bewahren“, so Mursch-Edlmayr abschließend.

Wir sprechen den Hinterbliebenen unser tief empfundenes Mitgefühl aus.

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LIBDAY 2026: Freie Berufe als starke Partner für Europas Krisenvorsorge

Europäische Resilienz braucht klare Zuständigkeiten, nachhaltige Investitionen, digitale Sicherheit und die frühzeitige Einbindung unabhängiger Expertinnen und Experten.

Beim Tag der Freien Berufe in Brüssel diskutierten Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Wissenschaft, Gesundheitswesen, Architektur, Ingenieurwesen und Berufsorganisationen darüber, wie Europa seine Krisenfestigkeit nachhaltig stärken kann. In allen drei Panels wurde deutlich: Vorsorge gelingt nur, wenn europäische Leitlinien mit regionalem Wissen, qualitätsvoller Planung, fachlicher Unabhängigkeit und gesellschaftlichem Vertrauen verknüpft werden. Die Freien Berufe übernehmen dabei eine Schlüsselrolle – als Vertrauenspersonen, Multiplikatoren und dezentrale Fachreserve.

Freie Berufe als Stabilitätsanker in Krisenzeiten – Resilienz beginnt dort, wo freiberufliche Verantwortung Vertrauen schafft!

„Europas Widerstandsfähigkeit entsteht nicht allein durch Gesetze, Infrastruktur oder technische Systeme. Sie entsteht vor allem dort, wo Menschen Verantwortung übernehmen, Institutionen Vertrauen schaffen und qualifizierte Fachkräfte auch unter schwierigen Bedingungen handlungsfähig bleiben“, erklärt Dr. Karin Hahne, Vizepräsidentin des Bundesverbandes der Freien Berufe.

„Die Freien Berufe sichern medizinische Versorgung, Rechtsstaatlichkeit, Infrastruktur und wirtschaftliche Stabilität. Mit ihrer fachlichen Unabhängigkeit, persönlichen Verantwortung und unmittelbaren Nähe zu den Menschen sind sie eine tragende Säule des gesellschaftlichen Zusammenhalts und ein unverzichtbarer Stabilitätsanker in Krisenzeiten.“

Vorsorgepolitik gemeinsam und praxistauglich gestalten

Im ersten Panel „Preparedness in EU policy – priorities, coordination, and regulation“ standen klare Zuständigkeiten, kohärente Regeln und langfristige Investitionen im Mittelpunkt. Moderator und EWSA-Mitglied Maurizio Mensi betonte, dass Vereinfachung und Sicherheit miteinander verbunden und rechtsstaatliche Grundsätze auch im Krisenfall gewahrt werden müssen.Grégory Allione, Mitglied des Europäischen Parlaments und Co-Vorsitzender der Intergroup on Resilience, verwies auf die Bedeutung qualifizierter und einsatzbereiter Menschen. Alessandro Carrotta von der Generaldirektion ECHO der Europäischen Kommission hob den gesamtgesellschaftlichen Ansatz der EU-Vorsorgestrategie hervor; Kammern und Berufsverbände sollten ausdrücklich in die öffentlich-private Vorsorge-Taskforce eingebunden werden. Alison Hunter vom European Policy Centre unterstrich, dass Vorsorge keine kurzfristige Ausgabe, sondern eine Investition in Europas Stabilität und Handlungsfähigkeit ist.

Resilienz beginnt bei Infrastruktur, Gesundheit und Planung

Das zweite Panel „Preparedness in practice – prevention, continuity, public health“ zeigte, dass Krisenfestigkeit lange vor dem Ernstfall entsteht. Moderator Danko Relić verwies auf die engen Abhängigkeiten zwischen Gesundheitsversorgung, Verkehr, Energie, Wasser, Kommunikation und Verwaltung.

Dr.-Ing. Heinrich Bökamp, Präsident der Bundesingenieurkammer, forderte eine dauerhaft finanzierte Instandhaltung, qualitätsorientierte Vergabeverfahren und eine unabhängige fachliche Planung. Daniel Fügenschuh, Präsident des Architects’ Council of Europe, zeigte unter dem Leitgedanken „Preparedness by Design“, wie Klimaresilienz und risikoinformierte Raumplanung frühzeitig berücksichtigt werden können.

Prof. Mary Codd nannte Forschung, Frühwarnsysteme, robuste Public-Health-Strukturen und ausreichend geschulte Fachkräfte als Grundpfeiler der Vorsorge. Philippe Besset verwies auf die unverzichtbare Rolle wohnortnaher Apotheken bei Tests, Impfungen, Information und der Aufrechterhaltung der Versorgung.

Digitale Vorsorge stärkt Vertrauen und Verantwortung

Im dritten Panel „Digital preparedness – cyber, AI, and new ways of working“ standen Cybersicherheit und der verantwortungsvolle Einsatz künstlicher Intelligenz im Mittelpunkt. Moderator und EWSA-Mitglied Rudolf Kolbe hob Vertrauen als verbindendes Leitmotiv hervor.

Elsa Veloso, CEO von DPO Consulting, bezeichnete Cyberbereitschaft als berufliche Grundpflicht: Auch beim Einsatz externer IT-, Cloud- oder KI-Dienste liegen Datenschutz, Vertraulichkeit, Betriebssicherheit und Wiederanlauffähigkeit weiterhin in der Verantwortung der jeweiligen Fachpersonen und Organisationen.

Dr. Anna Maria Bardone betonte die Notwendigkeit einer durchgängigen menschlichen Aufsicht. Dr. Helena Donato zeigte die Chancen von KI für Forschung und Wissenschaftskommunikation auf, warnte zugleich jedoch vor erfundenen Referenzen, Verzerrungen, Datenschutzproblemen und dem Verlust professioneller Kompetenzen.

Europa braucht die Freien Berufe

Die LIBDAYS haben gezeigt: Europas Vorsorgepolitik kann nur dann wirksam sein, wenn die Freien Berufe von Beginn an in Planung, Koordinierung, Finanzierung und Umsetzung einbezogen werden. Sie verbinden fachliche Kompetenz mit persönlicher Verantwortung und übersetzen politische Zielsetzungen in verlässliches Handeln. Als kompetente, unabhängige und vertrauenswürdige Expertinnen und Experten geben die Freien Berufe der europäischen Vorsorge ein menschliches Gesicht.

Die BUKO setzt sich daher dafür ein, die Expertise der Freien Berufe auf nationaler und europäischer Ebene systematisch zu verankern. Ziel ist ein widerstandsfähiges, handlungsfähiges und vertrauenswürdiges Österreich und Europa – getragen von

  • klaren politischen Rahmenbedingungen,
  • widerstandsfähigen Infrastrukturen und Gesundheitssystemen,
  • digitaler Sicherheit und einem verantwortungsvollen Einsatz künstlicher Intelligenz sowie
  • der festen Verankerung der Freien Berufe als tragende Säulen nationaler und europäischer Resilienz.

Finden Sie hier einige Downloads:

v.l.n.r.: Elena Cordoba (UP), ZT und Ceplis Präsident Mr Klaus Thurriedl, Ceplis-VP Michael Van Gompen (UNPLIB), President of UNPLIB, Mr Bernard Jacquemin, Ms Elsa Veloso (ANPL), UNPLIB Vice-President, Mr Jean Ruwet, Professor Dr Theodoros Koutroubas, CEPLIS Director-General, Mr Orlando Monteiro, EESC Member, EESC Mitglied und Civil Society Organisation’s Group Vizepräsident Rudolf Kolbe, Brookly Beli (CEPLIS Policy Advisor) sowie Susana Pisano (Confprofessioni)

 

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Gemeinsame Verantwortung für Sicherheit und Resilienz

Präsidentin Mursch-Edlmayr: Freie Berufe und Bundesheer sind tragende Säulen eines krisenfesten Österreichs

Die Bundeskonferenz der Freien Berufe (BUKO) gratuliert Generalleutnant MMag. Harald Vodosek zu seinem Amtsantritt als Generalstabschef des Österreichischen Bundesheeres: „Sicherheit ist die Grundlage für Freiheit, Stabilität und eine verlässlich funktionierende Gesellschaft. Harald Vodosek vereint strategischen Weitblick mit großer Erfahrung und hoher Kooperationsfähigkeit“, erklärt die Präsidentin der Bundeskonferenz der Freien Berufe (BUKO) und der Österreichischen Apothekerkammer Mag. pharm. Dr. Ulrike Mursch-Edlmayr.

Gemeinwohl, Verantwortung und höchste fachliche Kompetenz

Bundesheer und Freie Berufe eint ein zentraler Auftrag: Beide stellen das Gemeinwohl über Einzelinteressen und tragen besondere Verantwortung für die Gesellschaft. Das Bundesheer schützt die Republik, ihre Bevölkerung und die staatliche Souveränität. Die Freien Berufe gewährleisten mit hochqualifizierten Leistungen Gesundheit, Arzneimittelversorgung, Rechtssicherheit, technische Sicherheit, Innovation und wirtschaftliche Stabilität. Beide Einheiten sind durch strenge rechtliche und ethische Verpflichtungen, hohe persönliche Verantwortung sowie fundierte Ausbildung und kontinuierliche Weiterbildung geprägt. Angehörige der Freien Berufe handeln eigenverantwortlich auf Grundlage wissenschaftlicher Fachkompetenz und verbindlicher Berufs- und Standesregeln. Soldatinnen und Soldaten stehen in einem besonderen Treueverhältnis zum Staat, unterliegen klaren dienst- und disziplinarrechtlichen Vorgaben und müssen zugleich auch in dynamischen Lagen verantwortungsvoll und professionell entscheiden.

Arbeitsauftrag: Kritische Infrastruktur gemeinsam absichern

„Das Österreichische Bundesheer und die Freien Berufe zählen in ihren jeweiligen Aufgabenfeldern zu den tragenden Säulen der kritischen Infrastruktur. Die Krisenkompetenz des Bundesheeres, die unmittelbare Nähe der Freien Berufe zur Bevölkerung und ihre gemeinsame Fähigkeit, auch unter außergewöhnlichen Bedingungen handlungsfähig zu bleiben, sind für die Resilienz Österreichs unverzichtbar. Die Freien Berufe stehen angesichts der aktuellen politischen und sicherheitspolitischen Herausforderungen zur Zusammenarbeit bereit, denn Österreich braucht ein umfassendes Vorsorgekonzept, welches militärische Verteidigungsfähigkeit, zivile Krisenfestigkeit und eine verlässliche Versorgung gleichermaßen berücksichtigt“, so Mursch-Edlmayr abschließend.

Zugleich dankt die BUKO dem scheidenden Generalstabschef, General Rudolf Striedinger, für seine verantwortungsvolle Arbeit und die umsichtige Führung des Österreichischen Bundesheeres in herausfordernden Zeiten.

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Verleihung des Goldenen Ehrenzeichens der BUKO an Baurat h.c. DI Rudolf Kolbe

Die BUKO ehrt Rudolf „Rudi“ Kolbe für sein langjähriges Engagement und Verdienste für die Freien Berufe – national und auf europäischer Ebene!

Im Rahmen des Präsidiums am 9. September 2026 wurde Baurat h. c. DI Rudolf „Rudi“ Kolbe mit dem Goldenen Ehrenzeichen der BUKO und einer Ehrenurkunde ausgezeichnet. Gewürdigt wurden sein jahrzehntelanger Einsatz für die Freien Berufe, sein Engagement für die Zusammenarbeit der freien Berufsstände und sein Wirken auf nationaler wie europäischer Ebene.

Rudi Kolbe zählt seit vielen Jahren zu den wichtigen Persönlichkeiten der österreichischen und europäischen Berufsvertretungen der Freien Berufe. Als Ziviltechniker für Vermessungswesen führt er seit 1981 ein eigenes Ingenieurbüro für geodätische Vermessung in Oberösterreich. In der BUKO übernahm er 2020 als Präsident der Ziviltechniker:innen das Amt des BUKO-Präsidenten bis 2023 und war davor bereits über ein Jahrzehnt im BUKO-Präsidium und Vorstand tätig.

Vor allem auf europäischer Ebene setzt sich Rudi Kolbe seit 2018 mit großem Nachdruck für die Interessen der Freien Berufe ein. Er wurde 2025 zum wiederholten Mal zum Vizepräsident der Gruppe III (Organe der Zivilgesellschaft, CSO) im Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschuss gewählt und fungierte bis Anfang 2026 als Sprecher der europäischen Freien Berufe.

Zu seinen inhaltlichen Schwerpunkten zählen leistbarer Wohnraum, das Neue Europäische Bauhaus, künstliche Intelligenz und die Stärkung kleiner und mittlerer Unternehmen bzw. alle Agenden, die direkt mit der Stärkung und Zukunftsorientierung der Freien Berufe zu tun haben.

Bei der Überreichung der Ehrung standen neben Kolbes fachlichen und berufspolitischen Leistungen auch seine persönliche Verlässlichkeit und seine langjährige Unterstützung für alle Kammern im Mittelpunkt: „Rudi Kolbe ist eine Bereicherung für die Freien Berufe. Mit seiner Erfahrung, seinem Weitblick und seiner Bereitschaft zur Zusammenarbeit hat er entscheidend dazu beigetragen, gemeinsame Anliegen voranzubringen. Bereits vor Jahren hat er den Grundstein dafür gelegt, dass sich die BUKO und die Freien Berufe neu aufgestellt haben.“

Kolbe selbst dankte für die Anerkennung und unterstrich die Bedeutung eines geschlossenen Auftretens der Berufsstände: „Die Freien Berufe vertreten über ihre jeweiligen Fachgebiete hinaus gemeinsame Werte. Diese Gemeinsamkeiten müssen wir klar benennen und unsere Kräfte bündeln, damit wir auch nach außen wirksam werden.“ Er werde sich weiterhin einbringen und dabei konsequent in die Zukunft blicken.

Mit der Ehrung würdigt die BUKO nicht nur Kolbes bisherige Verdienste, sondern verbindet damit zugleich die Einladung, seine Erfahrung und Gestaltungskraft auch künftig in die Weiterentwicklung der Freien Berufe einzubringen. Die Auszeichnung steht damit für Dankbarkeit, Anerkennung und zugleich den gemeinsamen Weg und Blick in die Zukunft!

v.l.n.r.: Vizepräsident Dr. Armenak Utudjian (Präsident des ÖRAK), Präsidentin Mag. pharm. Dr. Ulrike Mursch-Edlmayr (Präsidentin der Apothekerkammer), Träger des Goldenen Ehrenzeichens Baurat h.c. DI Rudolf Kolbe (ZT-Kammer und EWSA) sowie Vizepräsident Mag. Philipp Rath (Präsident der KSW)

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10th LIBDAY – Preparedness in the EU – the role of the liberal professions

Folgende LINKS dazu:

 

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Budgetbegleitgesetz: Abschaffung des investitionsbedingten Gewinnfreibetrages führt zur steuerlichen Schlechterstellung der Freien Berufe

Negative Auswirkungen auf die Stabilität der Unternehmen und den Anreiz, unternehmerisch tätig zu sein, sind weitere Folgen!

Die Bundeskonferenz der Freien Berufe (BUKO) spricht sich entschieden gegen die Abschaffung des investitionsbedingten Gewinnfreibetrages für Wertpapierinvestitionen zu Lasten der Freien Berufe aus und hat dies auch in der heute eingebrachten Stellungnahme zum Budgetbegleitgesetz 2027-2028 mit dem Ersuchen um Rücknahme zum Ausdruck gebracht.

Schlechterstellung von Freiberuflern gegenüber unselbständig Beschäftigten

„Die Abschaffung des investitionsbedingten Gewinnfreibetrages führt nicht nur zu einer unmittelbaren steuerlichen Mehrbelastung, sondern verursacht nachgelagert zusätzlich eine Erhöhung der Beitragsgrundlage für die Sozialversicherung der Selbständigen unterhalb der Höchstbemessungsgrundlage. Ein Argument für die ursprüngliche Einführung des Gewinnfreibetrages war aber die Schaffung eines Pendants für Selbständige zur steuerlichen Begünstigung der Sonderzahlungen der unselbständig Erwerbstätigen. Insbesondere die Freien Berufe werden damit nun einseitig steuerlich schlechter gestellt“, skizziert die Präsidentin der Bundeskonferenz der Freien Berufe Österreichs (BUKO) sowie der Österreichischen Apothekerkammer, Mag. pharm. Dr. Ulrike Mursch-Edlmayr, die im Budgetbegleitgesetz 2027-2028 angeführte Maßnahme zur Änderung des Einkommensteuergesetzes 1988 zum § 10 Abs. 5 Z 2 und 3.

Warnung vor negativen Auswirkungen auf die Stabilität der Unternehmen und den Anreiz, unternehmerisch tätig zu sein

BUKO-Präsidentin Mursch-Edlmayr weiter dazu: „Der Ankauf von Wertpapieren unter Ausschöpfung des investitionsbedingten Gewinnfreibetrages stärkt derzeit die Eigenkapitalbildung und damit die finanzielle Stabilität von Unternehmen sowie die langfristige Vorsorge Selbständiger. Eine Abschaffung dieses Gewinnfreibetrages reduziert den Anreiz, unternehmerisch tätig zu sein. Allenfalls wäre es eine Option, nicht vom investitionsbedingten Freibetrag umfasste Anschaffungen – zB für den Ausbau der Digitalisierung (Software-Kosten, Lizenzgebühren, etc.) – in den Anwendungsbereich der begünstigten Wirtschaftsgüter gem. § 10 Abs 3 EstG aufzunehmen.“

Die BUKO vereint rund 91.500 Freiberuflerinnen und Freiberuflern und bekräftigt ihre Bereitschaft als Partnerin für nachhaltige Reformen und wirtschaftsfördernde Maßnahmen: „Wir als Freie Berufe sind die Systempartner mit der direktesten Nähe zu allen Wirtschaftstreibenden und insgesamt zur Bevölkerung. Wir verstehen uns als Vermittlerin und Brückenbauerin zwischen Gesetzgebung und Praxis, sind offen für Ideen und Reformen, aber wir warnen auch davor, wenn sich etwas zu einseitig oder zu kurz gedacht auf die Stabilität und Leistungsbereitschaft der Unternehmen und im Besonderen der Freien Berufe auswirkt“, so BUKO-Präsidentin Mursch-Edlmayr abschließend.

Folgende Stellungnahmen als DOWNLOADS dazu:

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EWSA-Stellungnahme Neues Eurpäisches Bauhaus: von der Vision zur Umsetzung

EU-Beauftragter Baurat h.c. DI Rudolf Kolbe präsentierte als Berichterstatter im EWSA-Plenary am 17. Juni 2026 diese nicht nur für die Freien Berufe wichtige und zukunftsweisende  Stellungnahme und erhielt sensationelle Zustimmung von 97 Prozent.

Aufbauend auf die bereits 2022 eingebrachte Stellungnahme zum Neuen Europäischen Bauhaus (NEB, INT/757) befasst sich die Folgestellungnahme mit der konkreten Umsetzung und den Visionen aus den Bereichen Nachhaltigkeit, Ästhetik und Inklusion.

Die nun beschlossene neue Initiative wird wesentlich zur Bewältigung der gesellschaftlichen Herausforderungen Europas beitragen. Es ist ein horizontaler Ansatz erforderlich, bei dem die Werte und Grundsätze des Neuen Europäischen Bauhauses in allen Politikbereichen und Rechtsrahmen der EU verankert werden. So soll es nach einer eingehenden Bewertung der Ergebnisse und Multiplikatoreffekte des Neuen Europäischen Bauhauses – auch bezüglich der Finanzierung – gelingen, anstatt isolierter Einzelprojekte einen systemischen, skalierbaren und ortsbezogenen Wandel einzuleiten. Die Reproduzierbarkeit von Projekten, die Integration in die öffentliche Politik und die langfristige Akzeptanz vor Ort sollten stärkere Aufmerksamkeit erhalten.

Umsetzung und Visionen:

Bereits aufgrund der Empfehlung des Rates, die Werte und Grundsätze des Neuen Europäischen Bauhauses in den Mitgliedstaaten tatsächlich zu übernehmen und vor Ort in der Praxis wirksam umzusetzen, zeigt die Bedeutung für die Zukunft. Da das Wohnungswesen zum großen Teil in die Zuständigkeit der Mitgliedstaaten fällt, ist eine enge Zusammenarbeit daher äußerst wichtig. Eine Empfehlung der EU, die eine unverbindliche Koordinierung, Orientierung, den gegenseitigen Austausch, politische Kohärenz, Peer-Learning sowie Unterstützung und Finanzierung durch die EU ermöglicht, ist daher weitaus wirksamer als isolierte nationale Maßnahmen.

Berichterstatter Rudolf Kolbe in seiner Rede dazu: „Das New European Bauhaus hat einen echten Mehrwert, weil es politische Ziele in konkrete, menschenzentrierte Lösungen übersetzt – und dabei grüne Innovation und Wettbewerbsfähigkeit stärken kann. Aber entscheidend ist nicht das Narrativ, sondern die konsequente Umsetzung und was ändert sich tatsächlich in Planung, Vergabe, Sanierung, Bau und Beteiligung?

Als ersten Schritt braucht es ein Umdenken von Einzelprojekten hin zu systemischer Wirkung. NEB-Werte und -Prinzipien müssen horizontal in neuen und überarbeiteten EU-Politiken und Rechtsakten mitlaufen und messbar werden. Vorgeschlagen werden KPIs (Leistungskennzahlen) für die querschnittliche Implementierung sowie die verpflichtende Berücksichtigung von NEB-Prinzipien bei Proportionalitätsprüfungen.

Zweitens braucht es eine Ratsempfehlung zum NEB mit Nutzung als praktischer Rahmen für Orientierung, Lernen und Unterstützung.

Drittens darf es nicht allein bei der Absicht bleiben, sondern das NEB muss rechtlich verankert werden.  Ein Schlüsselhebel dafür ist die Revision der Vergaberichtlinien: Öffentliche Auftraggeber sollen Lebenszyklus- und Qualitätskriterien vorrangig anwenden – gerade bei Leistungen, die unsere gebaute Umwelt formen. Klare, messbare Performance-Ziele sollen zudem „gleichwertige Alternativen“ ermöglichen – damit Vergaben Innovation und Kreislaufwirtschaft fördert und nicht nur auf den niedrigsten Preis abzielt.

Viertens muss klar sein, dass NEB und leistbares Wohnen untrennbar sind und d.h. dass der nächste Umsetzungsschritt  stärker auf Investitionen in nachhaltigen, leistbaren und qualitätsvollen Wohnraum und auf die Anwendung der NEB-Prinzipien im Wohnsektor abzielen muss. Als Umsetzungsinstrumente sind die EU-Richtlinien EPBD (Energy Performance of Buildings Directive, EU-Gebäuderichtlinie) und Renovation Wave zentral. Dabei ist darauf zu achten, dass übermäßige Standardisierung nicht die Innovation bremst und Kosten nach oben treibt. Insgesamt braucht es mehr Akzeptanz und Rechtssicherheit für gleichwertige Lösungen, plus Vereinfachung, damit auch KMU Zugang haben. Wohnbaugenossenschaften sollten als zentrale Stakeholder eingebunden werden.

Fünftens: Umsetzung braucht Kompetenzen, Daten und Zugang zu Finanzierung. Die Empfehlungen in der Stellungnahme plädieren für professionelle Exzellenz und leicht zugängliches Upskilling, besonders für KMU. Konkret werden bessere Wirkungsanalysen und mehr Evidenz zu Wohlbefinden, Sicherheit, Inklusion und Teilhabe – inklusive Synergien mit Level(s) und dem Davos Baukultur Quality System – gefordert. Gleichzeitig muss Förderung auch „erreichbar“ werden und zwar mit vereinfachten Kleinförderungen, weniger Hürden und echter lokaler Unterstützung – auch über National Contact Points. Und zusätzlich muss Beteiligung alle erreichen – digitale Tools dürfen keine neuen Ausschlüsse erzeugen.

In der Stellungnahme TEN/873 werden daher konkret folgende Forderungen und Maßnahmen zur umfassenden Umsetzung angeführt und dem EU-Rat vorgelegt:

Der EWSA

  • fordert die Europäische Kommission auf, Leistungsindikatoren für die horizontale sektorübergreifende Umsetzung der Werte und Grundsätze des Neuen Europäischen Bauhauses in neuen und überarbeiteten politischen Maßnahmen und Rechtsakten der EU zu entwickeln, und betont, dass das Neue Europäische Bauhaus und die Politik für erschwinglichen Wohnraum untrennbar miteinander verbunden sind. Beim nächsten Schritt der Umsetzung des Neuen Europäischen Bauhauses muss der Schwerpunkt daher auf Investitionen in nachhaltigen, bezahlbaren und hochwertigen Wohnraum liegen;
  • begrüßt die bevorstehende Annahme der Empfehlung zum Neuen Europäischen Bauhaus und ruft die EU-Mitgliedstaaten auf, als Brücke zwischen der EU-Ebene und der regionalen/lokalen Ebene zu fungieren, da in diesem Zusammenhang die Koordinierung von Maßnahmen auf EU-Ebene einen klaren Mehrwert bieten kann, wobei die Subsidiarität zu achten ist;
  • fordert die Kommission auf, bei der anstehenden Überarbeitung der Richtlinien über die Vergabe öffentlicher Aufträge festzulegen, dass die Behörden bei Dienstleistungen, die sich auf die gebaute Umwelt auswirken, Lebenszyklus- und Qualitätskriterien Vorrang einräumen, und die berufliche Fachkompetenz als entscheidende Grundlage für die Umsetzung der Grundsätze des Neuen Europäischen Bauhauses zu verbessern und nicht zu verringern; gleichzeitig sind zugängliche Weiterbildungsmöglichkeiten, insbesondere für Arbeitnehmer, Fachkräfte und KMU, sicherzustellen.

Folgende ausführliche DOWNLOADS dazu:

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